Les îles Galápagos sont sans aucun doute l’un des lieux les plus magiques au monde pour la plongée sous-marine. Situées à environ 1 000 kilomètres à l’ouest de l’Equateur, elles offrent un spectacle sous-marin exceptionnel. Entre les poissons multicolores, les raies manta, et bien sûr les fameux requins-marteaux ! Dans cet article, nous vous proposons de découvrir les meilleurs sites de plongée dans les Galápagos pour observer ces créatures fascinantes, ainsi que quelques conseils pour bien vous préparer à cette expérience inoubliable.
Croisière-plongée à Darwin et Wolf
Darwin et Wolf sont deux îles emblématiques des Galápagos et constituent des sites de plongée incontournables pour tous ceux qui souhaitent nager avec les requins-marteaux. Elles sont situées au nord de l’archipel, à environ 14 heures de navigation de la principale île, Santa Cruz. Ces deux îles sont accessibles uniquement en croisière-plongée, ce qui garantit une immersion totale dans la nature sauvage des Galápagos.
Darwin, avec son célèbre Darwin’s Arch, est un véritable paradis pour les plongeurs. Ici, vous pourrez admirer des bancs de requins-marteaux par centaines, mais aussi des raies manta, des tortues de mer, des poissons pélagiques et même, avec un peu de chance, des dauphins et des baleines.
Wolf, non loin de Darwin, est également un site de plongée exceptionnel. Les requins-marteaux y sont très présents, tout comme les requins soyeux et les requins de Galápagos. Notez que ces sites sont réservés aux plongeurs expérimentés, du fait des forts courants et de la profondeur des plongées.
Plongée à Gordon Rocks
Si vous êtes un plongeur intermédiaire, Gordon Rocks est le spot idéal. Situé à environ 15 minutes en bateau de l’île de Santa Cruz, cet ancien cratère volcanique est un véritable aquarium naturel. Là encore, vous pourrez observer des requins-marteaux, mais aussi des raies aigles, des tortues de mer, des otaries et une multitude de poissons colorés.
La topographie du site est assez particulière, avec une grande quantité de roches volcaniques sous l’eau et un fort courant qui attire de nombreux animaux marins. Les plongées se font généralement le long des parois du cratère, à une profondeur de 15 à 30 mètres. Pour les non-plongeurs, des sorties snorkeling sont également proposées à Gordon Rocks.
Plongée à Kicker Rock
Pour les plongeurs débutants, Kicker Rock est un excellent choix. Aussi connu sous le nom de León Dormido, ce site de plongée est situé à quelques kilomètres de l’île de San Cristobal. Il se compose de deux rochers imposants qui émergent de l’eau, formant un canal étroit où foisonnent les poissons.
Les requins-marteaux sont également présents à Kicker Rock, bien que en moindre quantité que sur les autres sites. Vous pourrez également y voir des bancs de poissons colorés, des raies, des tortues de mer et parfois des requins de Galápagos. Les plongées se font en général entre 15 et 20 mètres de profondeur.
Conseils et équipements pour la plongée aux Galápagos
Pour profiter pleinement de votre expérience de plongée aux Galápagos, quelques préparations sont nécessaires. Tout d’abord, assurez-vous d’être en bonne condition physique et d’avoir un certificat médical valide attestant de votre aptitude à la plongée sous-marine.
Ensuite, informez-vous sur les conditions de plongée aux Galápagos. Les courants peuvent être forts, l’eau est généralement entre 16 et 24°C selon la saison, et la visibilité varie entre 10 et 25 mètres. Il est donc conseillé de porter une combinaison de plongée de 5 à 7mm avec capuche, des palmes longues pour lutter contre le courant, un masque avec une bonne visibilité et bien sûr, votre détendeur et gilet stabilisateur.
Enfin, n’oubliez pas l’essentiel : respecter la faune et la flore marines. Ne touchez pas les animaux, ne les nourrissez pas, et ne collectez aucun souvenir. Les îles Galápagos sont un site naturel protégé et il est essentiel de préserver ce paradis pour les générations futures.
Ainsi, que vous soyez novice ou plongeur aguerri, les îles Galápagos vous offrent une expérience de plongée sous-marine inoubliable, au plus près des requins-marteaux et de la faune marine exceptionnelle de ces îles uniques. Alors n’hésitez plus, préparez votre voyage et plongez dans les eaux fascinantes des Galápagos.
Meilleure saison pour la plongée aux Galápagos
Les îles Galápagos offrent des sites de plongée incroyables tout au long de l’année, mais il est important de noter que les conditions varient en fonction des saisons. Comprendre ces variations vous aidera à planifier votre voyage en fonction de vos préférences et de ce que vous espérez voir sous l’eau.
De décembre à mai, la température de l’eau est plus chaude, variant de 21 à 25°C, ce qui rend la plongée plus confortable. C’est également la saison des pluies, mais les averses sont généralement courtes et suivies de soleil. Durant cette période, vous aurez de grandes chances d’observer des requins-marteaux, mais aussi des raies manta, des tortues de mer et une grande variété de poissons tropicaux. Les bancs de requins-marteaux sont particulièrement impressionnants à cette période de l’année.
De juin à novembre, l’eau se refroidit, avec des températures allant de 16 à 21°C. C’est également la saison sèche. Cette période est réputée pour les courants de Humboldt qui attirent une multitude de planctons, favorisant ainsi l’abondance de vie marine. C’est le meilleur moment pour voir les requins baleines à Darwin et Wolf, ainsi que des requins-marteaux en plus grand nombre.
Quelle que soit la saison, vous aurez besoin d’un équipement approprié pour vous protéger du froid et des courants. Il est recommandé de porter une combinaison de plongée étanche ou semi-étanche, des gants et des chaussettes de plongée pour vous garder au chaud.
Photographie sous-marine aux Galápagos
Si vous êtes passionné de photographie sous-marine, les îles Galápagos sont un véritable terrain de jeu. Avec une faune marine riche et variée, ainsi que de magnifiques paysages sous-marins, vous aurez de nombreuses opportunités de prendre des photos époustouflantes.
Premièrement, il vous faudra un bon équipement. Un appareil photo étanche ou un boîtier étanche pour votre appareil est indispensable. Il est également recommandé d’avoir des objectifs grand angle pour capturer les bancs de poissons et les paysages sous-marins, et des objectifs macro pour les petits détails. Un flash externe peut également être utile pour éclairer les sujets dans les profondeurs.
Deuxièmement, il est important de connaître et de respecter les règles de photographie sous-marine. Ne perturbez pas les animaux, ne les touchez pas, et surtout ne les poursuivez pas pour obtenir une photo. Prenez le temps d’observer, d’anticiper leur comportement et de prendre vos photos sans les déranger.
Enfin, sachez qu’il faut du temps et de la patience pour obtenir de bonnes photos sous-marines. Les conditions de lumière, la clarté de l’eau, le mouvement des animaux peuvent être des défis à relever. Mais avec de la patience et de la pratique, vous pourrez prendre des photos incroyables de la vie sous-marine des Galápagos.
Les îles Galápagos offrent une expérience de plongée sous-marine vraiment unique. Que vous soyez un plongeur débutant ou expérimenté, un amoureux de la faune marine ou un passionné de photographie sous-marine, vous trouverez aux Galápagos un terrain de jeu exceptionnel. Avec des sites tels que Darwin, Wolf, Gordon Rocks et Kicker Rock, vous aurez l’occasion d’observer et de nager avec les requins-marteaux dans leur environnement naturel. Préparez-vous bien, respectez la faune et la flore, et vivez une expérience inoubliable au cœur de l’un des plus beaux écosystèmes marins de la planète.